天保通宝とは？日本最大の銭貨のひとつ

天保通宝（てんぽうつうほう）は、江戸時代の後期、天保6年（1835年）に発行された大型の銭貨です。楕円形の独特な形と、「天保通寶」という四文字が刻まれたデザインが特徴で、幕末の混乱期を象徴する貨幣として知られています。当時の物価高や貨幣不足を解消するために発行され、表面には「天保通寶」、裏面には「當百（とうひゃく）」と刻まれ、1枚で100文の価値がありました。

材質は主に真鍮で、製造時期や鋳造場所によって文字の書体や形状が少しずつ異なります。中でも「本座」「水戸藩」「薩摩藩」など、各地の鋳造銭には珍しいバリエーションが多く、古銭コレクターの間でも人気があります。状態が良く、鋳造の特徴がはっきりしたものは高値で取引されることもあります。

現代では、天保通宝は歴史を感じる趣のある古銭として親しまれており、日本の貨幣史を学ぶ上でも欠かせない存在となっています。